John là một ông lão ít nói và thông thái. Ông thường ngồi trên
chiếc ghế bành cũ kỹ trước hiên nhà, nhìn mọi người qua lại. Đôi
khi ông vẫy tay chào họ. Một hôm, cô cháu gái nhỏ của ông John
ngồi xuống cạnh ông mình, và cả hai cùng nhìn những người qua
lại trước nhà họ.
Một người đàn ông lạ, cao lớn, anh ta nhìn quanh như tìm một nơi
nào đó để dừng chân, rồi tiến đến gần hỏi ông John:
- Trong ngôi làng này người ta sống kiểu gì hả ông lão?
Ông John chậm rãi hỏi lại:
- Vậy nơi mà anh vừa đi khỏi, người ta sống ra sao?
Người lạ nhăn mặt:
- Nơi ấy hả? Mọi người chỉ toàn chỉ trích nhau. Hàng xóm thì ngồi
lê đôi mách và nói chung là một nơi rất đáng chán!
John nhìn thẳng vào mắt người lạ và nói:
- Anh biết không, nơi này cũng như thế, hệt như nơi anh vừa đi
khỏi vậy!
Người đàn ông không nói gì, anh ta quay đi. Một lát sau, một
chiếc ôtô dừng lại bên vệ đường. Người đàn ông trên xe đỡ vợ
con mình xuống xe. Người vợ hỏi ông John có thể mua một ít
thức ăn cho bọn trẻ ở đâu, còn người đàn ông ở lại chỗ chiếc xe.
Anh ta lại gần ông John và hỏi:
- Thưa ông, nơi này sống có tốt không ạ?
Vẫn như lần trước, ông John hỏi lại:
- Vậy nơi mà anh vừa đi khỏi thì thế nào?
Người đàn ông tươi cười :
- Ở đó, mọi người sống rất thân thiết, luôn sẵn lòng giúp đỡ
nhau. Chúng tôi không muốn ra đi chút nào, nhưng vì điều kiện
làm việc nên phải chuyển tới đây.
Ông John nở một nụ cười ấm áp:
- Đừng lo, nơi này cũng giống như nơi anh vừa đi khỏi đấy mà,
cũng tốt lắm!
Vợ con người đàn ông quay lại, họ cảm ơn và tạm biệt hai ông
cháu John rồi lái xe đi. Khi chiếc xe đã đi xa, cô cháu nhỏ cất
tiếng hỏi ông:
- Ông ơi, tại sao ông nói với người thứ nhất là nơi đây không tốt
lành còn với người thứ hai ông lại nói là một nơi tuyệt vời?
Ông John âu yếm nhìn vào đôi mắt xanh băn khoăn của đứa cháu
nhỏ và bảo:
- Cháu ạ, dù có đi đến đâu, mỗi người vẫn mang thái độ của
chính mình đối với cuộc sống đi theo. Chính thái độ của riêng
mình, cộng với phản ứng của những người xung quanh với thái độ
đó thì nơi mới đến có thể rất tồi tệ, hoặc rất tuyệt vời theo cảm
giác của riêng họ mà thôi.