Ở khu rừng nọ có một con đại bàng huênh hoang hợm hĩnh . Gặp
bất cứ con chim nào , đại bàng cũng khoe khoang rằng nó là chúa tể
của các loài chim , rằng nó khỏe nhất , kêu to nhất , bay cao nhất .
Một hôm , đại bàng tập hợp tất cả các loài chim lại và lên giọng
thách thức :
- Hỡi các loài chim , trong các người có kẻ nào dám đọ sức kêu
to , ăn nhiều , bay cao cùng ta không nào ?
Cả bầy chim sợ hãi nhìn nhau chẳng dám ho he một tiếng .
Thấy thế đại bàng càng được thế :
- Ta bất chấp tất cả các ngươi đấy .
Lúc ấy, một chú sẻ con bèn lên tiếng :
- Bác đại bàng ơi , thi ăn nhiều , kêu to với bác thì chúng em
chẳng dám rồi , nhưng thi bay cao với bác thì em cũng thử một lần
xem sao .
Cả đại bàng lẫn các loài chim khác đều sửng sốt ngoảnh lại nhìn
chim sẻ nhưng nó không hề nao núng .
Cuộc thi bắt đầu . Ðại bàng vỗ cánh bay lên . Khi đã bay cao
hơn cả những ngọn cây cao nhất , đại bàng liền gọi :
-Ê , sẻ con chết rấp ở đâu rồi ?
Lúc ấy sẻ bay lên đầu đại bàng , đáp :
-Em đây , bác cứ yên tâm , em không bỏ cuộc đâu . Ðại bàng
cố sức bay cao lên nữa . Khi cao hơn cả những đỉnh núi mù sương ,
đại bàng lại cất tiếng gọi :
-Thế nào , sẻ con , vẫn theo ta được đấy chứ ?
Chim sẻ lại bay lên trả lời :
- Vâng , em vẫn cố theo bác đây . Chừng bác mệt rồi sao mà
bay chậm thế ?
- Ðời nào !
Ðại bàng nói hổn hển rồi bay ngược lên cao cao mãi , lần này
đại bàng đã ở trên cả những đám mây trắng xóa . Nó tin là sẻ con
chẳng thể nào bay lên tầng cao này được . Ðôi cánh đã mỏi rã
rời . Cổ và đầu nặng trĩu , đại bàng nói chẳng ra hơi .
- Sẻ con đã chịu thua ta rồi chứ ?
- Chưa đâu , em vẫn ở trên đầu bác đây này . - Giọng sẻ con
vẫn lanh lảnh .
Ðại bàng quyết không chịu thua chim sẻ , nó lấy hết sức tàn
rướn lên cao nhưng không được nữa . Ðại bàng tắt thở . Từ trên
cao nó rơi thẳng xuống vực như một hòn đá vậy . Khi ấy , sẻ con
chỉ việc xòe cánh ra từ từ hạ xuống giữa các loài chim đang nóng
lòng chờ tin cuộc đọ sức . Chúng không hiểu sẻ con có mưu mẹo gì
mà thắng được đại bàng vốn bay cao nhường ấy . Chỉ có mỗi một
con sẻ con khác là trông thấy lúc cuộc thi bắt đầu , sẻ con đã đậu
ngay trên lưng đại bàng . Thì ra đại bàng đã mất công chở chim sẻ
trên lưng mà không biết . Mỗi lần đại bàng cất tiếng hỏi , sẻ con lại
từ lưng đại bàng bay lên đáp lời , thành thử nó chẳng mất tí sức
nào .
Bằng trí thông minh và lòng dũng cảm , sẻ con đã
thắng đại bàng kiêu ngạo và to lớn hơn nó gấp nghìn
lần .